Cognac

Wissenswertes über Cognac
Cognac ist ein nach einer französischen Stadt benannter Weinbrand aus Weißweinen. Seit dem Versailler Vertrag 1920 darf der Begriff Cognac auch nur für Weinbrand aus dieser Region in der Champagne verwendet werden. Ebenso wie auch der Champagner.

Die Destillation von Cognac 
Aus den Weintrauben wird ein achtprozentiger Wein erstellt, der in der sogenannten „alambic charentais“, einer traditionellen Brennblase, destilliert wird. Die Destille darf maximal 30 Hektoliter fassen und wird mit nur 25 Hektoliter befüllt, um das Ausdehnen beim Erhitzen zu gewährleisten. Die Destillation dauert etwa 24 Stunden und wird zweimal durchgeführt. Bei der Destillation verdampft der Alkohol aus dem Wein, wird in Rohren aufgefangen, gekühlt und so zu flüssigem Alkohol kondensiert. Dieses ist der sogenannte Rohbrand, der aus 27 bis 30% Alkohol besteht und wird „Brouillis“ genannt. Bei der zweiten Destillation wird nun das „Herz“  – das „Coeur“ - aufgefangen, das aus 60 bis 72%igem Alkohol besteht und als „Bonne Chauffee“ bezeichnet wird. Das in der Brennblase verbliebene Endprodukt wird als „Lebenswasser“ -  „Eau de Vie“ bezeichnet und ist nicht genießbar.

Lagerung in Eichenholzfässern
Der „Bonne Chauffee“ stellt den eigentlichen Cognac dar. Er wird anschließend über mehrere Jahre in Holzfässern gelagert, wodurch eine Vermischung des Eigengeschmackes des Weinbrandes mit dem des Holzes geschieht. Bei dem Holz handelt es sich meist um Eichenholz aus den Limousin-Wäldern. Ein Holzfass hat ein Fassungsvermögen von 225 Litern, die Lagerdauer ist abhängig von der Herkunft des Weines. Die Weine aus der Champagne brauchen deutlich länger als die aus den anderen Anbaugebieten.

Jahrgangscognac
Durch die Verdunstung im Fass sinkt der Alkoholgehalt und der Cognac erhält einen milderen Geschmack. Die Dämpfe setzen sich an den Kellerwänden als schwarzer Schimmel ab – das sogenannte Kellertuch. Die Farbe des Cognacs ändert sich mit dessen Alter – je älter ein Cognac ist, desto dunkler wird er. Jüngere Jahrgänge werden als „V.S“. oder auch „V.S.O.P.“ bezeichnet, ältere erhalten die Bezeichnung „X.O.“, über vier Jahre alte erhalten die Bezeichnung „Very Old“, 12 bis 15 jährige die Bezeichnung „Extra Old“.

Von der Kellerei in den Supermarkt
Um auf den Markt zu kommen, wird der Cognac meist verschnitten, sodass er „nur“ noch 35 bis 40% Alkohol enthält. Außerdem wird teilweise Zucker hinzugefügt und die Farbe mit Karamell verändert. Bei guten Cognacs wird darauf allerdings verzichtet. Das Haus Camus ist das letzte Cognac-Handelshaus in  Familienbesitz. Daneben beherrschen heute die Handelshäuser Rémy Martin, Chabasse, Otard, Moyet und viele andere den Markt.
Während wir in Deutschland eher bauchige Gläser – die sogenannten Cognacschwenker benutzen, werden in Frankreich für den Cognac schmale hochwandige Gläser benutzt.