USB Hub

Wissenswertes über USB-Hubs
Die Schnittstelle USB hatte 1996 ihr Debüt und ist seitdem Marktführer, was die Verkabelung mit Peripheriegeräten an den Computer angeht. Zu diesen Geräten gehören nicht nur Tastatur und Maus, sondern auch Drucker oder USB-Sticks. USB bedeutet Universal Serial Bus und ermöglicht das Verbinden von kompatiblen Geräten miteinander, während diese sich im laufenden Betrieb befinden. Dies löste die alten Steckverbindungen ab, da diese nur angeschlossen werden konnten, wenn die Geräte ruhten.

Geschwindigkeiten
Aufgrund der Übertragungsrate wird bei USB-Hubs in Geschwindigkeiten unterteilt. Das USB 1.0, welches anfangs vorherrschend war, wird mittlerweile nur noch Low-Speed genannt. Die Weiterentwicklung 1.1 nennt sich Full-Speed und die zurzeit gängigste Rate USB 2.0 heißt High-Speed. USB-Hubs haben die Aufgabe, die Zahl der USB-Ports an einem Rechner zu erhöhen, sodass mehrere Geräte wie Scanner oder MP3-Player parallel angeschlossen werden können.

Dabei ist es irrelevant, ob die Geräte über einen alten USB 1.x-Port verfügen oder über den 2.0-Port. Der Host erkennt die jeweilige Geschwindigkeit des Geräts automatisch. Für den Hub stellt es somit kein Problem dar, wenn unterschiedliche Peripheriegeräte angeschlossen werden. Hierdurch entstehen keine Geschwindigkeitsnachteile.

Jedoch können die langsameren Versionen maximal ihre angegebene Übertragungsrate nutzen. Der USB-Hub ist also nicht in der Lage beispielsweise Low-Speed in High-Speed umzuwandeln. Außerdem ist nur der Anschluss einer bestimmten Anzahl an Low-Speed-Geräten möglich. Sollte diese überschritten werden, bricht deren Datenrate extrem ein und die zu übertragenden Dateien benötigen eine Ewigkeit. Dieser Vorgang beeinträchtigt aber nicht die High-Speed-Geräte. Diese übertragen weiterhin ohne Geschwindigkeitsverlust.

Mittlerweile gibt es USB 3.0 (Super-Speed), welches aber noch nicht zur Standardausrüstung von Geräten gehört. Die USB 3.0-Variante wird ebenfalls zukünftig kompatibel mit allen anderen Vorgängern sein. Die 3.0-Hubs bestehen aus zwei sogenannten Unter-Hubs. Der eine Hub ist dabei für die Geräte bis USB 2.0 geeignet, der andere für die USB 3.0-Versionen. Dadurch kommt ebenfalls kein Geschwindigkeitsverlust der schnellen Geräte zustande.

Stromversorgung
USB-Hubs gibt es in zwei verschiedenen Bauarten. Auf der einen Seite die Bus-Powered-Hubs, die ihren Strom über den Bus beziehen und kein externes Netzkabel benötigen. Dies ist aber auch gleichzeitig der größte Nachteil. Durch die Bus-Power dürfen alle angeschlossenen Geräte inklusive dem Hub selber nicht über einen Stromverbrauch von 500 Milliampere kommen. Auf der anderen Seite gibt es die Self-Powered-Modelle. Jene hingegen sind mit einem externen Netzstecker ausgestattet und der USB-Hub bezieht so den benötigten Strom. Hierbei besteht die Möglichkeit, dass alle vernetzten Geräte jeweils separat 500 Milliampere verbrauchen können, ohne dass Probleme auftreten.