Der Ausbau der Windkraftanlagen bedingt neben der größeren Stromproduktion, zusätzlich einen verstärkten Handel mit umweltfreundlicher Energie. Der Grund hierfür sind die stärkeren temporären Überkapazitäten, welche den Handel an der Strombörse anregen. Der einfache Stromverbraucher hat von dieser Entwicklung aber gar nichts.

Neben den positiven Effekten für unsere Umwelt können sich zudem die Händler an der Leipziger Strombörse EEX über die stetig ansteigende Einspeisung von Ökostrom ins Stromnetz erfreuen. Es kommt nämlich immer öfter zu Überkapazitäten. Diese bewirken ihrerseits negative Strompreise: Personen, die mit Strom handeln, können temporär Geld verdienen, indem sie Strom verbrauchen. Negative Strompreise kommen vor allem dann zustande, wenn Strom in Übermenge eingespeist wird und auf der anderen Seite der Strom nur vereinzelt nachgefragt wird. Dies ist in der Regel Nachts der Fall, wenn gleichzeitig ein starker Wind herrscht. In der Zwischenzeit schaffen die deutschen Windräder an Windtagen eine Produktion von bis zu 20 Megawatt, was der Stromproduktion von 16 Atomkraftwerken entspricht. Die Netzbetreiber sind vom Gesetzgeber dazu verpflichtet worden den Ökostrom anzukaufen, daher werden kurzfristig entstehende Überkapazitäten mangels Speichermöglichkeit veräußert.

Die großen Energieversorger hatten daher einen Einfall, um das überschüssige Strom nicht kostspielig wieder loswerden zu müssen. Aus diesem Grund besitzt die RWE ein sehr großes Pumpspeicherwerk, mit dem innerhalb von wenigen Minuten zwischen Stromproduktion und -verbrauch umgeschaltet werden kann. Bei diesem Verfahren werden riesige Wassermengen mit Hilfe von Generatoren und Pumpen zwischen zwei Wasserbecken in verschiedene Höhen hin- und hertransportiert. Diesem Trick ist es zu verdanken, dass die Energieversorger nicht mehr für die Stromentsorgung zahlen müssen, sondern in Spitzenzeiten annährend 500 Euro pro Megawattstunde beim Verbrauch des Stroms verdienen können. Steigt die Stromnachfrage dahingegen wieder, können diese flexiblen Anlagen unkompliziert auf Produktion umgestellt werden. Dabei läuft das Wasser einfach wieder in das unten liegende Becken zurück.

Auf diesem Weg profitieren Kraftwerksbetreiber von den Pumpspeicherwerken gleich doppelt und dreifach. Einerseits können sie auf Schwankungen innerhalb des Netz in kurzer Zeit reagieren und schlagen daher sowohl bei der Stromproduktion als auch bei Stromverbrauch Profit heraus. Ist die Netzauslastung dahingegen konstant, ersparen sie sich darüber hinaus das kostspielige Herunterfahren konventioneller Kraftwerke. Wer davon gar nichts hat, ist der Stromverbraucher. Für das kommenden Jahr haben nämlich schon 139 Stromversorger Preiserhöhungen angekündigt.